Cómo elegir la longitud de onda de un dispositivo IPL

Cuando los clientes acuden a hablar de alianzas OEM, la longitud de onda es la pregunta que no se puede evitar. Y es la pregunta correcta, porque la longitud de onda determina en qué absorbe principalmente la luz el dispositivo y define su perfil de seguridad. De la lámpara al filtro, todo el diseño de un dispositivo gira en torno a la longitud de onda.

Los filtros bloquean primero las longitudes de onda cortas

Una lámpara IPL emite un espectro muy amplio: contiene todas las longitudes de onda. Las cortas transportan mucha energía y son las que más fácilmente absorbe la epidermis; si se dejan pasar sin filtrar, las personas de piel clara se queman. Por eso el dispositivo necesita filtros de corte. Los filtros de corte IPL habituales del mercado cortan entre 550 y 950 nanómetros. Con esa banda bloqueada, la piel clara queda protegida y el folículo sigue recibiendo energía suficiente.

Espectro ancho frente a banda estrecha: dos caminos

El IPL de espectro ancho puede trabajar con varios objetivos a la vez —la melanina del tallo del pelo, la hemoglobina de las lesiones vasculares, el colágeno de la dermis—, de modo que la depilación, los problemas vasculares y el rejuvenecimiento de la piel pueden tratarse con un mismo dispositivo. Los dispositivos de banda estrecha o los láseres se fijan en un único objetivo. Son más precisos y los resultados de depilación pueden ser mejores, pero pueden hacer menos cosas.

El grosor del pelo y el tono de piel también deben ajustarse

Los pelos gruesos y oscuros absorben más luz y responden mejor al IPL. Los finos y claros absorben menos: o se suben los parámetros de forma más agresiva, o se recurre a una tecnología específica como el láser de diodo. El tono de piel importa todavía más. La piel oscura —tipos IV a VI de Fitzpatrick— contiene más melanina en la epidermis, por lo que necesita longitudes de onda más largas y menor densidad de energía para no dañarla. Este sistema de clasificación de la piel fue propuesto por el dermatólogo Thomas Fitzpatrick, que publicó su tratamiento sistemático en Archives of Dermatology en 1988, dividiendo la piel en tipos I a VI según su reacción al sol; la industria sigue utilizándolo hoy para fijar los parámetros.

Sacar un producto al mercado exige superar dos puertas

La primera puerta es validarlo en cada tono de piel que el dispositivo afirma atender —Fitzpatrick I a IV con ajustes estándar, el tipo V en el nivel de energía más bajo y solo tras una prueba de parche—, confirmando que los ajustes de longitud de onda y energía son seguros en cada uno. La segunda es combinarlo con la detección del tono de piel en tiempo real: cuando el color de la piel supera lo que la longitud de onda actual puede manejar con seguridad, la energía baja automáticamente —o el dispositivo simplemente se niega a emitir—. Solo tras superar ambas puertas un dispositivo puede afirmar que funciona en poblaciones reales.

No hay una única respuesta estándar para la longitud de onda. El espectro ancho y el estrecho tienen cada uno su utilidad: la clave está en pensar exactamente para quién debe funcionar ese dispositivo.